Cos’è la dieta chetogenica?

La dieta chetogenica, o keto, è un regime alimentare che si concentra sull’assunzione di un’alta percentuale di grassi, una moderata quantità di proteine, e un basso apporto di carboidrati. L’obiettivo principale di questa dieta è di far entrare il corpo in uno stato metabolico chiamato chetosi. In questo stato, il corpo inizia a bruciare i grassi come fonte primaria di energia al posto dei carboidrati. Questo processo avviene perché, riducendo drasticamente l’apporto di carboidrati, le riserve di glicogeno (la forma di energia che deriva dai carboidrati) si esauriscono, costringendo il corpo a utilizzare i grassi immagazzinati per produrre energia sotto forma di chetoni.

Come funziona la dieta chetogenica?

La dieta prevede un apporto giornaliero di circa il 70-75% di calorie provenienti dai grassi, il 20-25% dalle proteine e solo il 5-10% dai carboidrati. Questo significa che alimenti come burro, oli, carne, pesce, uova, formaggi, noci e semi sono i protagonisti della dieta, mentre pane, pasta, riso, dolci e la maggior parte della frutta sono fortemente limitati.

Quando il corpo entra in chetosi, si verifica un cambiamento nel metabolismo energetico. Questo stato può portare a una serie di benefici, tra cui:

Benefici della dieta chetogenica

1. Perdita di peso: Uno dei motivi principali per cui le persone seguono la dieta chetogenica è per perdere peso. La chetosi può aiutare a bruciare i grassi in modo più efficiente e a ridurre l’appetito.
2. Controllo del glucosio nel sangue: La dieta chetogenica può essere utile per le persone con diabete di tipo 2, poiché riduce significativamente l’apporto di carboidrati, stabilizzando così i livelli di zucchero nel sangue.
3. Miglioramento della funzione cerebrale: I chetoni sono una fonte di energia efficace per il cervello, e molte persone riferiscono una maggiore chiarezza mentale e miglioramento della concentrazione durante la dieta.
4. Aumento dei livelli di energia: Una volta adattato alla chetosi, molte persone sperimentano un’energia più costante e sostenuta durante la giornata.
5. Benefici per alcune condizioni mediche: La dieta chetogenica è stata utilizzata da tempo per trattare l’epilessia, specialmente nei bambini che non rispondono ai farmaci. Studi stanno anche esaminando i suoi effetti su altre condizioni neurologiche come il morbo di Alzheimer e il Parkinson.

La dieta chetogenica vegana

La dieta chetogenica vegana combina i principi della dieta chetogenica con quelli dell’alimentazione vegana. Questo significa che si seguono le stesse proporzioni di macronutrienti (alta percentuale di grassi, moderata di proteine, e bassa di carboidrati), ma senza l’uso di prodotti di origine animale.

Come funziona la dieta chetogenica vegana?

Rispettare i principi della chetosi mantenendo una dieta vegana può sembrare difficile, ma è possibile. I grassi nella dieta chetogenica vegana provengono principalmente da fonti vegetali come:

• Oli vegetali: Olio di cocco, olio d’oliva, olio di avocado.
• Frutta secca e semi: Noci, mandorle, semi di chia, semi di lino.
• Avocado: Un frutto ricco di grassi sani.
• Burri di noci: Come burro di mandorle, burro di arachidi senza zuccheri aggiunti.

Le proteine vengono assunte da:

• Tofu e tempeh: Derivati della soia che sono ottime fonti di proteine.
• Seitan: Un prodotto ricavato dal glutine di grano.
• Legumi a basso contenuto di carboidrati: In quantità limitate, poiché alcuni legumi sono ricchi di carboidrati.
• Proteine in polvere vegane: Realizzate con ingredienti come piselli, riso, canapa.

I carboidrati sono limitati, ma includono principalmente verdure a basso contenuto di amido come:

• Verdure a foglia verde: Spinaci, cavoli, bietole.
• Cavolfiore e broccoli: Ottimi sostituti a basso contenuto di carboidrati.
• Zucchine e cetrioli: Per varietà nei pasti.

Benefici della dieta chetogenica vegana

Oltre ai benefici della dieta chetogenica tradizionale, la variante vegana offre ulteriori vantaggi, come:

1. Riduzione del rischio di malattie cardiovascolari: Le diete vegane sono generalmente associate a un minor rischio di malattie cardiache grazie all’assenza di grassi saturi di origine animale e all’aumento del consumo di fibre.
2. Miglioramento della salute intestinale: La dieta vegana può promuovere una flora intestinale sana grazie all’alto contenuto di fibre, che può essere utile anche in una dieta chetogenica ben bilanciata.
3. Benefici etici e ambientali: Seguire una dieta vegana riduce l’impatto ambientale e promuove il benessere animale.

Considerazioni finali

La dieta chetogenica, sia nella sua forma tradizionale che nella variante vegana, può offrire una serie di benefici per la salute, specialmente per chi cerca di perdere peso, gestire il diabete o migliorare la funzione cerebrale. Tuttavia, come per qualsiasi dieta, è importante consultare un professionista della salute prima di iniziare, soprattutto per assicurarsi di mantenere un adeguato apporto di nutrienti e di seguire la dieta in modo sicuro ed efficace.